Por qué creé Stealward.

Stealward nació como mi tesis universitaria.

La idea surgió de un problema que conocía bien. Solía trabajar en lugares públicos y, cada vez que me alejaba de la mesa unos minutos, tenía que elegir entre recogerlo todo, pedirle a un desconocido que lo vigilara o dejarlo allí y confiar en que no pasara nada.

Esa pregunta se convirtió en mi tesis universitaria. Quería saber si los dispositivos que ya llevamos con nosotros podían protegerse entre sí de forma discreta, y construí la primera versión de Stealward para poner la idea a prueba. Al graduarme tenía un proyecto que funcionaba, pero todavía no el producto que, a mi juicio, merecía el problema.

Después de graduarme, seguí desarrollando Stealward por mi cuenta durante los fines de semana, mientras trabajaba a tiempo completo como ingeniero de software en Google¹. Dos años después de empezar, aquel proyecto de tesis se convirtió en un producto publicado. Seguí por la misma razón por la que había empezado: todavía quería una respuesta mejor para esos momentos en los que tienes que alejarte.

¹ Stealward es un proyecto independiente y no está afiliado a Google.

Creía que esta categoría podía ofrecer más.

Cuando empecé a trabajar en Stealward, la mayoría de las apps antirrobo que encontré se basaban en una sola detección local, como un movimiento o la desconexión del cable de alimentación. Podían hacer sonar una alarma, pero sus actualizaciones remotas a menudo me parecían tardías o incompletas. Sabía que algo había ocurrido, pero no sentía que entendiera realmente qué estaba pasando.

Tampoco encontré un producto que reuniera las señales disponibles o utilizara IA para ayudar a interpretar los cambios en la escena. Una alerta de movimiento podía decirme que algo se había movido, pero yo seguía sin poder ver de forma fiable una imagen actualizada de lo que estaba ocurriendo. No sabía qué se había movido, qué había pasado después ni si mis pertenencias seguían donde las había dejado.

Muchas de estas apps aun así cuestan entre 10 y 30 dólares al año. No quería crear otro producto con los mismos límites. Si iba a pedir a la gente que pagara por Stealward, debía ofrecer información puntual y fiable, además de una visión mucho más clara de lo que estaba pasando, estuvieran donde estuvieran.

Saber qué ocurre, no solo oír una alarma.

Quería que Stealward reuniera todas las señales útiles que puede ofrecer un dispositivo. Debía contarte lo que estaba pasando mientras ocurría, permitirte verlo en directo y darte el control desde otro dispositivo que llevaras contigo.

Todo eso solo importa si se puede confiar en el producto. Una app de seguridad debe ser rápida, resistente, privada y predecible. Debe recuperarse cuando cambia la conexión, actuar con prudencia cuando no hay una respuesta clara y funcionar el día que alguien realmente la necesita.

Ese es el nivel que creo que merece esta categoría. Alcanzarlo exige algo más que añadir funciones. Requiere un cuidado de ingeniería que quizá nunca sea visible, pero que debería sentirse cada vez que se usa el producto.

La privacidad estuvo presente desde el principio.

Mi preocupación por la privacidad, quizá incluso obsesiva, es muy anterior a Stealward. Mi primera app fue Numpkin, una app para repartir gastos que hice en la universidad. No era un producto de seguridad, pero aun así la construí con cifrado de extremo a extremo. Creía que un servicio no debía tener la capacidad de leer los datos de sus usuarios salvo que ese acceso fuera imprescindible para funcionar.

Esa misma convicción dio forma a Stealward desde el principio. La privacidad nunca fue algo que pensara añadir después de que el producto funcionara. Antes de preguntarme qué podía hacer Stealward, me preguntaba qué no debería necesitar ver nunca.

Stealward no vende tus datos ni los comparte con terceros para que los utilicen con sus propios fines. La mayor parte del contenido personal que gestiona el servicio, incluidos los nombres de tus dispositivos, está cifrada de extremo a extremo y, por tanto, Stealward no puede leerla.

El vídeo en directo también está cifrado de extremo a extremo. Stealward puede transmitirlo entre tus dispositivos, pero no puede verlo.

Esta pregunta me ha llevado muchas veces por el camino de ingeniería más largo y difícil. Creo que esa dificultad debe asumirla quien desarrolla el producto, no quien lo utiliza. En un producto que coloca una cámara cerca de tus dispositivos, tus pertenencias y el espacio que te rodea, eso forma parte de construirlo de manera responsable.

Stealward está disponible en todo el mundo. La mayor parte del servicio funciona en Cloudflare y cada cuenta se asigna a la infraestructura de Cloudflare de la región del usuario: Asia-Pacífico, Norteamérica, Europa u Oceanía. Tus datos permanecen en esa región salvo que solicites transferir tu cuenta. Los detalles están en la Política de privacidad y en el Centro de soporte.

Stealward responde ante las personas que lo utilizan.

Stealward se financia con sus planes de pago. No incluye publicidad y su negocio no depende de vender datos personales. La forma más clara que conozco de mantener el producto alineado con sus usuarios es crear algo por lo que realmente merezca la pena pagar.